الجرس المعلّق خارج متجر التحف كان يعلم أن هذا الإنسان جالبٌ للمشاكل من الطريقة التي دخل بها عبر الباب. الأجراس تملك سمعًا ممتازًا، لكن هذه الرنّة الصغيرة لم تكن بحاجة إلى مهارة خاصة لالتقاط خشخشة سلسلة ساعة الجيب البراقة عند ورك هذا الشاب، أو صوت احتكاك حذائه الخشن بالأرض بينما يمشي، ولم ينجح سوى في خدش أرضية متجر “مكسيميليان للتحف والطرائف والأشياء الغريبة”.
كان هذا الشاب على وشك أن يُفسد الفتاة التي تعمل داخل المتجر.
لقد حاول الجرس أن يُحذّرها. قبل أن يفتح الفتى الباب بثانيتين كاملتين، قرع الجرس مطرقته. وعلى عكس معظم البشر، كانت هذه الفتاة قد نشأت بين الأشياء الغريبة—وكان الجرس يشتبه منذ وقت طويل بأنها هي الأخرى فضولية بطريقتها، وإن لم يستطع تحديد نوعها تمامًا.
كانت الفتاة تعرف أن العديد من الأشياء ليست كما تبدو، وأن الأجراس تملك حاسة سادسة يفتقر إليها البشر. لكن، وللأسف، هذه الفتاة التي كانت تؤمن بالأمل، والحكايات الخيالية، والحب من النظرة الأولى، كثيرًا ما أساءت تفسير رنّات الجرس.
اليوم، كان الجرس متأكدًا إلى حدّ كبير أنها سمعت دقته التحذيرية. لكن، من نبرة الحماس التي تسللت إلى صوتها وهي تحدث الشاب، بدا وكأن الفتاة قد فسّرت دق الجرس المبكر كعلامة طيبة مصادفة… لا كتحذير.
