روري
أمره يترك أنفاسي متقطعة. يخلو المطبخ من الجميع، وفي الصمت المفاجئ أدرك أنني لا أستند فقط إلى المنضدة، بل أستخدمها لدعمي. يدي تتعرق، بلا احتكاك ضد الرخام.
يلقي أنجيلو نظرة علي.
“لذا، الآن أنت عالقة مع رجل مسن آخر.”
“أعتقد أنني كذلك.”
تومض نظراته. “أنا في سن يكفي لأكون والدك. كيف يجعلك ذلك تشعرين؟”
قلبي ينبض بقوة، أُظهر الملل. أنظر إليه من تحت رموشي.
“هل يعني ذلك أنه يمكنني أن أناديك أبي الآن؟”
يظهر على ملامحه تعبير مظلم من المتعة. يهز رأسه قليلاً.
“تعالي هنا.”
أوه، بجعة.
أشعر وكأننا عدنا إلى الممر المظلم في قصر ألبرتو، في الليلة التي سحب فيها قلادة فيتوريا اللؤلؤية من صدري. كان لدي دافع رهيب للهرب منه حينها، وأشعر بنفس الغريزة الآن، حتى تحت أضواء المطبخ الساطعة. رغم أنه أنقذني من أسوأ مصير ممكن. رغم أنه رآني عارية ومعرضة للخطر بالفعل، بكل طريقة ممكنة.
بينما يتعثر قلبي في إيجاد إيقاع طبيعي، أحيط بالجزيرة وأخطو إلى عرين الأسد. حالما أكون ضمن مسافة ذراع، تندفع يده للخارج وتلتف حول مؤخرة عنقي؛ أصابعه السميكة تتشابك في ضفائري. يدفن وجهه في رقبتي ويخرج صوتًا لذيذًا وحيوانيًا أشعر به بكل جوارحي بين فخذي. لمسة. حقيقية، بحق، لمسة. أذوب فيه، وصدري يلامس قميصه. تتصلب حلمات صدري في توقع، وأنا في حالة من الهذيان تقريبًا عند فكرة لمسه لجلدي.
يمرر جسر أنفه على جانب رقبتي، كما لو أنه يستنشق رائحتي. اهتزت تأوهاته ضد نبض قلبي. “تبًا، حبيبتي. لقد انتظرت طويلاً لهذه اللحظة.”
بيد واحدة حول رقبتي، يلتف بيده الأخرى حول خصري ويرفعني على الطاولة. تلامس مؤخرة فخذي العاري الباردة الرخام البارد، مما يرسل صاعقة إلى عمودي الفقري. إنه تباين صارخ مع دفء وركيه وهو يدفع نفسه بينهما.
أشعر أنني أتمزق مثل بدلة رخيصة؛ كل مرة يضغط فيها بفمه الدافئ على رقبتي، أشعر وكأنه يفتح غرزًا أخرى. أميل برأسي لأمنحه وصولًا أكبر، لأن الرغبة في أن تكون تلك الشفاه على كل بوصة من جسدي تشعرني بالجنون .
تكون يديه خشنة ويائسة وهو يمررها على ضلوعي إلى وركي ويعود مرة أخرى تحت سُترتي، تاركًا مسارًا محترقًا على جلدي العاري. تحت سترته، تلك التي وجدتها في سلة الغسيل في القبو. لمدة ساعة متوترة كاملة، ظننت أن عطره على الياقة سيكون آخر مرة أستنشقه، ومع ذلك ها أنا هنا، أستنشقه برائحة ذكورية مباشرة من المصدر.
أمسك بجوانب الطاولة وأتحرك بخصري، جسدي يتوسل أن يقترب منه. يضغط انتصاب قضيبه على داخل فخذي، مما يجعل جفوني ترفرف. إنه قريب جدًا، لكن ليس قريبًا بما يكفي. لقد سئمت من المداعبة؛ هذا كل ما عرفته معه. احتكاك الجلد ضد مؤخرتي؛ أنفاسه الحارة قريبة جدًا من بظري. لا تلامس، لا شعور. ليس حقًا. لذا أتحرك للأمام بوصة واحدة، حتى يكون انتفاخ انتصاب قضيبه في المكان الذي أحتاجه، مضغوطًا ضد البقعة الرطبة على ملابسي الداخلية. فجأة، تشد يديه حول خصري بقوة، ممسكًا بي في مكاني. نلتقي بأعيننا، عيونه تومض باللون الداكن مع الإحباط، وفي تلك اللحظة أدرك أنه يريدها بطريقته. أنا، بطريقته.
تنخفض نظراته إلى صدري، مما يجعلني أرتعش.
“اخلعيه.”
“أنت من يجب أن يخلعه,” أرد، فقط بدافع العناد. على الرغم من كل ما فعله من أجلي، إلا أن جزءًا مني لا يزال يشعر بالمرارة تجاهه لأنه غادر دون كلمة. لا يمكنه ببساطة أن يعود إلى حياتي ويطلب مني أن أخلع ملابسي لأجله.
تضيق نظراته. أرتعش عندما يتراجع خطوة إلى الوراء. أصابعي ترتجف لتعلق بحلقة حزامه وسحبه إلي. لكنه يفتح الدرج ويعود بمقص المطبخ ونظرة مجنونة في عينيه.
قبل أن يخرج تنهد من شفتي، يسحب القماش ويمرر المقص في منتصف السترة، من الحافة إلى خط العنق. تسقط السترة حول كتفي وتتجمع على الطاولة خلفي.
أحدق فيه في صدمة، نبض محموم جديد ينبض في بظري. “كنت أحب تلك السترة.”
“يمكنك أن تأخذي كل ستراتي.”
نظراته مكثفة، تشحن بطني وتحت صدري كما تتأمل كل بوصة من جلدي المكشوف. أنا أرتدي فقط شورت أبيض وحمالة صدر متناسقة، ومن دون تفكير، أفك قفله وأتركه يسقط على الأرض.
وجهه يبقى غير مبالٍ، لكن الطريقة التي تتقلص بها يديه إلى قبضة تعطني لمحة صغيرة عن ما يفكر فيه. يلعق شفتيه، ويصل إلى الويسكي الخاص به. يأخذ رشفة طويلة وبطيئة، لا يزال يراقب جسدي من فوق الحافة.
أشعر بأنني مخمورة من اهتمامه، وهو أكثر شعور مثير مررت به على الإطلاق. أفضل من أي خطيئة ارتكبتها، أفضل من الوقوف على حافة الجرف.
يتقدم خطوة إلى الأمام، ويقبض على فكي ويميل بوجهي نحوه. “افتحي ساقيك لي.” إن أمره قاسٍ وخشن، يخدش عمودي الفقري كأنه ورق صنفرة.
لكنني تعلمت ما يحدث عندما لا أمتثل.
أفرد فخذيّ، وتدور يديه في مسار خشن نحو خط التماس، حيث يلتقي الدانتيل في منطقة شرجي مع فخذي الداخلي. يقبض علي هناك، بشدة، أصابعه تختفي في جسدي. أوه، بجعة. التوتر ملموس ، وأسقط جسدي على كعبيّ لأستمتع بأشعته. يجد إبهامه الخشن بظري من خلال الدانتيل، ويمسح عليه، مما يرسل شحنات كهربائية عبر عروقي. ينصهر أنيني في همسة بينما يضغط فمه الساخن على حلمة ثديي، لسانه قوي ورطب وهو يلمس الحلمة.
يا إلهي. لم أشعر قط بهذا القدر من الحماس، أو بهذه الحياة، أو بهذه الحرية. لا يهمني أن الأصوات التي تخرج من حلقي كانت حادة ومحرجة، ولا يهمني أي شيء سوى شعوري به عليّ. مع زئير منخفض، يشدّ خيط البكيني الخاص بي ويسحبه لأسفل فخذي، كأن رؤية ذلك تغضبه. أفرد فخذي أكثر، الهواء البارد يلامس شفتيّ، مذكراً إياي بمدى رطوبتي.
يتنفس بعمق وثقل. عندما يقسم، يخرج ذلك بصوت خشن ومقيد يضربني في عمق معدتي. تعود يداه إلى فخذيّ، ويجرّني أقرب وينخفض على ركبتيه. يتوقف قلبي في انتظار، لكنني لا أضطر للانتظار طويلاً حتى يلتقي لسانه الساخن والقاسي ببظري. أرتعش، والأدرينالين يتدفق في جسدي مثل موجة. تنقبض عضلاتي مع كل لعقة بطيئة وناعمة يقدمها لي من مدخلي إلى بظري.
“فتاة مطيعة،” يزأر في شفتي بينما أمسك بشعره.
فتاة مطيعة. ما يفعله بي الآن هو تباين حاد مع صفعة حزامه القاسية؛ إنها مكافأة، بدلاً من عقوبة. لكن إذا كان هذا هو ما تحصل عليه الفتيات الجيدات، فربما لن أكون سيئة بعد الآن.
لكن صفعة قوية وغاضبة على مهبلي تذوّب تلك الفكرة على الفور. يا إلهي. اللدغة تشع في دمي مثل الشمبانيا المهتزة. ربما يمكنني أن أكون الاثنين معًا.
يا إلهي، سأكون أي شيء يريده أنجيلو فيسكونتي أن أكونه.
ينزلق إصبع داخل جسدي، سميك وخشن. لقد تساءلت عن شعور ذلك داخلي منذ تخيلت أنه يلمسني في البحر، ولم يقترب خيالي من الواقع. أتحرك ضده، يائسة للحصول على مزيد من الطول والسماكة، لكن قبضته على وركي محكمة كالمِلقط. أنا ملتصقة على سطح الرخام، وليس لدي خيار سوى الاستلقاء تحت رحمته.
يأخذ وقته، يدفع إصبعه داخل وخارج جسدي. ثم يزلق إصبعًا آخر ويمتص بظري. شعور لحيته تلامسني هناك يجعلني أشعر وكأنني سأنفجر. الضغط يتراكم ويتراكم في أعماقي السفلية حتى أتحول إلى كتلة مرتعشة متذمرة. نار ضد جليده، مجنونة أمام هدوئه. ضغط كبير، كهرباء هائلة. يبدو الأمر خطيرًا، وجزء غريب مني يشعر بالذعر، مُرتبِكًا، كأنني بحاجة إلى الضغط على زر التوقف لألتقط أنفاسي.
لكن عندما ينفجر الضغط في بظري مثل جحيم متأجج، يتبدد كل ترددي في سحب من الدخان والغبار.
أذوب على سطح المنضدة مثل الزبدة المذابة، أحاول أن ألتقط أنفاسي. بين فخذي، يسحب أنجيلو إصبعه ببطء من داخلي وينحت مسارًا رطبًا وفوضويًا على طول خط التماس بإصبعه، ثم يقبّلني على نفس المسار.
على الرغم من أنني أشعر بأنني مكشوفة وضعيفة، حيث أنا ممددة على المنضدة في المطبخ عارية تمامًا، بينما لم يخلع حتى رباط عنقه، من أجل طائر الفلامنغو، إلا أن الصمت الذي يملأ الجو مريح. يبدو هادئًا، مثل السلام الذي يتدفق بعد عاصفة كبيرة.
ينهض أنجيلو من على ركبتيه ويضع يده على كل جانب مني. ينظر إلى الأسفل مع شيء من الإعجاب مستقر بشكل مريح على وجهه. تنغمس حافة رباط عنقه الحريري بين ثديي.
“طعمك أفضل مما تخيلت”، همس بإعجاب، وهو يزيح خصلة من شعري عن وجهي. مال برأسه، وابتسامة رقيقة تتراقص على شفتيه. “بدء حرب مع عائلتي كان يستحق ذلك وحده.”
تسقط نظراته على صدري المتحرك، الذي يرتفع وينخفض. يهز رأسه في عدم تصديق، ويتمتم بلعنة تحت أنفاسه، ثم يخطو خارج المطبخ.
أجلس وأضم ذراعي حول نفسي، أشعر بالحرج. أين ذهب؟ هل سيعود؟ وهل هناك، مم، رجال لا يزالون يتجولون في المنزل؟ تجعلني الفكرة أشعر بالذعر، وتسرع عيوني إلى ملابسي الداخلية على الأرض. تمامًا عندما أقفز عن الجزيرة لأعيدها إلي، آمل أن أسترجع بعضًا من حيائي، يعود أنجيلو إلى المطبخ، حاملاً منشفة استحمام.
يمد يده. “تعالي هنا.”
أتقدم نحوه، فيمسكني ويلفني بالقماش الناعم، ويسحبني نحو دفئه. “أجهز لكِ حمامًا”، يهمس على قمة رأسي.
أتجمد. “لماذا؟”
ينفث نفسًا ساخنًا على فروة رأسي. “هل تفضلين دشًا؟”
“لا، أنا فقط…”
“اصمتي إذن”، يزمجر بصوت منخفض وعميق، مرفقًا كلماته بعضة خفيفة على حافة أذني.
يقودني إلى الحمام ويتكئ على الباب، ينظر إليّ بابتسامة مسلية وأنا أتفحص المكان. الفقاعات تتدفق خارج حوض الاستحمام المزين، والشموع تلقي ظلالًا برتقالية مرتعشة على الجدران.
يغصّ حلقي بالعاطفة، وأشدّ على فكيّ كي أمنع الكلمات من الانفلات من شفتيّ . بدلًا من ذلك، أستجمع نفسي وأمسك بحافة حوض الاستحمام.
“شكرًا لك، أنجيلو.”
“هممم.”
“هل ستنضم إلي؟”
يعض على شفته السفلى، ثم يتجه نظره نحو النافذة. “أتمنى ذلك، ماجبي. لكن لدي بعض الأمور التي يجب أن أنجزها.” يومئ بذقنه نحو المنشفة التي تلتف حولي. “سأراقبك وأنت تدخلين، على الأقل.”
أضحك بخفة، وأشعر بالخجل يورّد وجنتي. لكن ثقل نظراته الشهوانية يشعرني بلذة على بشرتي، فأرخي المنشفة ببطء، وأتظاهر بالانحناء وأنا أنزل إلى حوض الاستحمام.
يخرج منه أنين عميق. يعدل ربطة عنقه، ويتمتم، “سأظل عند كلمتي.”
“وما هي تلك الكلمة؟” أسأله بصوت مبحوح، وأنا أغوص في دفء الماء.
“أنتِ تستحقين أن أبدأ حربًا من أجلك.”
بغمزة تصيبني بين الفخذين كرصاصة، يغلق الباب، وأسمع خطواته تتلاشى في الجهة الأخرى. أتنهد، وأرخي كتفيّ، وأذوب تحت الفقاعات.
يا إلهي. من الجنون كيف تتغير الحياة بهذه السرعة. فقط هذا الصباح، كنت عازمة على الانتقام، مستعدة لرمي ألبرتو من على جانب الجرف بيأس. يخفق قلبي بسرعة مضاعفة للحظة—أتساءل ماذا يفعل الآن؟ ماذا قال له أنجيلو أو فعل ليجبره على تركي بسهولة كهذه؟ لم يغِب سوى أقل من ساعة، وعاد دون أن يصيبه خدش.
إما أنه الأكثر إقناعًا بالكلام، أو أنه أكثر الرجال رعبًا.
أغمر نفسي تمامًا في الماء، غير قادرة على منع ابتسامة داكنة من الظهور على شفتيّ.
تعجبني فكرة الاحتمال الثاني. تثيرني.
أتخبط في الحمام شبه المظلم، أجد جل الاستحمام والشامبو، كلاهما مخصص للرجال الذين لا يعرفون شيئًا عن العناية بالبشرة. أضحك، وأنا أغمر نفسي برائحة أنجيلو. عندما أخرج من الحمام، ألف المنشفة حول جسدي وأنظر بلا مبالاة من النافذة. تطل النافذة على الفناء الخلفي، وفي الزاوية البعيدة منه، تشتعل نار متوهجة تلامس السماء الداكنة. بعد أن أحدق جيدًا، أدرك أن الظل الداكن بجوار النار هو أنجيلو، وأن الكتلة البيضاء المتفحمة التي تبرز من اللهب هي فستان زفافي.
شيء دافئ ومُرضٍ يملأ أسفل بطني. أتكئ على النافذة وأراقبه لوهلة. إنه يحدق في اللهب، يحتسي من كأس ويسكي.
يا إلهي، أظن أنني أحبه.
أطرد الفكرة بسرعة كما أتت، لأنها سخيفة تمامًا. لم أقع في الحب من قبل، لكن حتى أنا أعلم أن الوقت مبكر للغاية ليكون هذا الشعور قريبًا من لساني. بالرغم من كل ما حدث، لم أعرف أنجيلو سوى لبضعة أسابيع، ولجزء كبير منها، كان يكرهني بشدة. أود أن أقول إننا كنا نكره بعضنا، لكن في الحقيقة، أعلم أنني لم أكن أحبه فقط لأنه كان يحمل مفتاح كل أسراري وخطاياي. أما الآن، فأعلم أنني سأعطيه كل تلك الأسرار عن طيب خاطر، دون تردد.
أتفحص الغرفة بحثًا عن شيء أرتديه، فأدرك أن هناك كومة صغيرة من الملابس موضوعة على خزانة. بنطلون رياضي من نايكي وبلوزة بغطاء رأس، وكلاهما يحمل أثر رائحة منظف الغسيل الخاص بأنجيلو في النسيج. رغم أن الملابس كبيرة علي بشكل كوميدي، أرتديها وأخرج إلى الردهة ثم أنزل الدرج. ينتظرني أنجيلو في أسفلها.
“هل كان الحمام ممتعًا؟”
أومئ. “والمنظر كذلك.”
يضحك، نوع الضحكة التي ستجعلني أدمنه. وعندما أصل إلى أسفل الدرج، شيء ما خلف كتفه يلفت انتباهي. ظل مشوه خلف الزجاج المثلج في الباب.
ثم يرن جرس الباب.
الصرخة التي تخرج من شفتي تعكس الذعر الذي أشعر به في صدري. تلمع عينا أنجيلو بقلق، ثم غضب، ويجذبني إلى صدره.
“اهدئي”، يهدئني وهو يمسح شعري. “إنها البيتزا. مجرد بيتزا.”
عندما يعود إلى المدخل حاملًا كومة من علب البيتزا، ما زلت أستعيد أنفاسي. ينظر إليّ بحذر، ثم يوازن علب البيتزا على ساعده ويمسك يدي بقبضة مليئة بالتملك، ويجرني إلى غرفة لم أدخلها بعد. غرفة معيشة. مثل بقية المنزل، نظيفة وبسيطة، كأنها لوحة فارغة. لا تزال الجدران تفوح منها رائحة الطلاء الخافتة.
يُلقي أنجيلو العلب على طاولة القهوة ويغرق في الأريكة.
“تعالي هنا”، يقول بصوت أجش، وهو يربت على ركبتيه.
لا أتردد في الزحف نحوه. يلف ذراعه القوية حول خصري، ويضع يده الأخرى على فخذي. “انظري إلي، روري.”
أفعل، وأقابل العاصفة التي تعصف في عينيه الخضراوين. “لن يأتي أحد لأجلكِ، وإن فعلوا، فعليهم أن يواجهوا جيشًا كاملًا، ثم يواجهوني. ألبرتو انتهى.” يعدّل ربطة عنقه. “قتلته.”
يقول هذا ببساطة، كأن الأمر بديهي، ومن الصعب تصديق أنه كان يومًا أي شيء سوى كابو. يدرس ملامحي بعناية، ويشد قبضته حول خصري قليلاً، وينتظر ردة فعلي.
تضج كلماته في رأسي للحظة، ثم أجد ثقلاً يُرفع عن كتفي.
أبتلع ريقي، وأضع راحتي على صدره. هناك مليون سؤال يغلي على لساني، مثل كيف، كيف فعلتها؟ هل توسل إليك للرحمة، هل قاومك؟ هل كانت بطيئة ومؤلمة، أم لم يرها قادمة؟ وماذا عن بقية العائلة؟ لا أستطيع تخيل دانتي يقبل الأمر بصمت. وفي هذه اللحظة، أعلم أنه كذب عليّ عندما دخل من الباب الأمامي.
الأمر لم ينتهِ.
لكن لا شيء من هذا يخرج من حلقي. بدلًا من ذلك، أستجمع كلمتين بسيطتين.
“شكرًا لك.”
تتراقص ابتسامة صغيرة على زوايا شفتيه. “على الرحب. الآن، عليكِ أن تأكلي.” يسحب نظره من عينيّ ويشير إلى طاولة القهوة. “لا أعرف ما تفضلين بعد، لذا أحضرت كل شيء.”
أضحك وأنا أتوسد صدره؛ رائحته مثل دخان نار المخيم والويسكي الدافئ.
“لحم الخنزير والأناناس، من فضلك.”
يعبس بأنفه. “يا إلهي. هل فات الأوان لإعادتك؟”
رغم استيائه، يفتح بضعة صناديق بيتزا حتى يجد البيتزا التي تحتوي على لحم الخنزير والأناناس .
“فات الأوان بكثير. لقد سرقتني، تذكُر؟”
تبتسم شفتاه بابتسامة داكنة ولذيذة. “وهكذا فعلت.” يلتقط شريحة ويقربها إلى شفتيّ. “كلي.” أتوقف للحظة، ثم أمد يدي لألتقط الشريحة، لكنه يسحبها بعيدًا عن متناول يدي. هل يريد إطعامي؟ يتصاعد الدفء إلى وجنتيّ، وكذلك بين فخذيّ. إنها مجرد بيتزا، ولكن شيء في طريقة إطعامه لي يبدو… حميميًا.
أخذت قضمة، وعيناي لا تترك عيناه. من تحتي، يتحرك قضيبه داخل سرواله، ويأتي إليّ تلقائيًا أن ألفّ فخذيّ حوله.
“فتاة سيئة”، يزمجر. “كلي أولاً. ستحتاجين طاقتك لاحقًا.”
يزداد نبضي، ورغم أن ما يقوله يبدو أكثر كتهديد منه كوعود، أجد نفسي متشوقة لما سيحدث لاحقًا. أتناول قضمة كبيرة أخرى، أريد أن أنهي البيتزا وأن أصل إلى هذا الأمر الغامض لاحقا.
“فما الذي ينطوي عليه سرقتي بالضبط؟”
تتحرك زاوية فمه. “لست متأكدًا حقًا. أنا جديد على هذا الشيء كله المتعلق بالكابو.”
“أوه. إذًا أنا أول أسيرة لك، أليس كذلك؟”
“هممم”، يهمس، وهو يراقبني بمرح داكن.
أتحرك مرة أخرى، هذه المرة أتدحرج على طول انتصابه. الطريقة التي يتحرك بها فكه وتغلق عينيه لفترة قصيرة تجعلني أشعر أنني أملك كل القوة في العالم. يضغط يده بشدة على وركي، ويخرج هسيسًا صغيرًا.
“لا أعتقد أنك من المفترض أن تكون لطيفًا جدًا مع أسراك.”
يعض لسانه بين أسنانه. “لا؟”
أتناول قضمة أخرى. “لا”، أتمتم من خلال قطع القشرة. “لا أعتقد ذلك.”
يراقبني بينما أنهي الشريحة، ويطعمني شريحة أخرى في صمت مشوب بالتوتر. عندما أنتهي منها، تتبع عيونه طولي، وفكه يتحرك تفكيرًا.
“تعلمين، أعتقد أنك على حق.”
“فيما يتعلق بـ؟”
“حول موضوع اللطف.” يمسك بحزام بنطلوني الرياضي ويرفعني لأعلى. تنقلب علبة البيتزا على الأرض بينما يرمي بي على كتفه ويخرج من غرفة المعيشة. “ماذا تفعل؟!” أصرخ، وألعب بلكمات خفيفة على ظهره.
“أقيدك إلى سريري”، يزمجر، معطيًا مؤخرتي صفعة قوية. “يبدو أن هذا أكثر ملاءمة، أليس كذلك؟”
يتدفق الجنون الحار الأبيض في جسدي. يبدو تهديد “لاحقًا” الآن كوعود مظلمة، ويمكنني تقريبًا تذوقه. ينفجر إلى غرفة في الطابق العلوي ويلقيني على السرير. نظرة سريعة إلى الحقيبة في زاوية الغرفة هي كل ما أحصل عليه قبل أن يستهلكني أنجيلو، مثبّتًا إياي على السرير بوزنه.
يصدر منه زئير حيواني يهتز ضد صدري، مما يجعل حلمات صدري تتصلب. “تبدين مثيرة جدًا في ملابسي، وهذا يثير غضبي”، يقول، في إحباط، وهو يسحب البلوزة. “ربما لن أشتري لكِ خزانة ملابس جديدة، سأجبركِ على ارتداء ملابسي طوال الوقت.”
أضحك في زوايا كتفه، لكن الضحكة تتحول إلى أنين عندما يفتح فخذيّ بقوة ويضرب بظري بشدة. “سأمارس الجنس معك بقوة حتى لا تتمكني من المشي بشكل مستقيم لمدة أسبوع.”
تتصلب عضلاتي. أندهش من مدى انسجامه معي بالفعل، لأنه يتوقف أيضًا. يرفع نفسه على يديه ويثبتني بنظرة لاذعة. “ماذا؟” يصرخ. يُفتح فمي، ثم يغلق مرة أخرى. تتجمد تعابيره. “قوليها.”
تتراقص الأعصاب تحت سطح بشرتي، وأدرك أن الوقت قد حان لأخبر أنجيلو بخطيئتي الأخيرة.
فمي جاف، لكنني أبتلع على أي حال. “أنا، آه. لقد فعلت هذا مرة واحدة فقط.”
يعبس. يسحب حزام بنطلوني. “نعم، صحيح.”
أضرب يدي على صدره، ويتوقف على مضض. ينظر إلى الأعلى، وهو مستاء.
“أنا جادة، أنجيلو. لم أمارس الجنس مع هؤلاء الرجال… إنها مجرد شائعات.”
يجلس ويحدق بي. هناك شيء في تعابيري لا يعجبه. أعلم ذلك لأن عينيه تترقق، ويمد يده نحو الوسادة ليرفع رأسي. “تحدثي إلي.”
“كان عليّ أن أدرس لامتحان الطيران النهائي في أكاديمية ساحل الشيطان. كانت دروسًا بعد المدرسة، مرة في الأسبوع. كنت أكره كل حصة لي، لأن هناك خمسة رجال فقط، وكانوا جميعًا يتصرفون بشكل مقرف.” حتى بعد كل هذا الوقت، يسخن الغضب دمي بضع درجات عند مجرد التفكير بهم. يا إلهي، كانوا السبب في بدء جميع خطاياي. “دائمًا يصفعون مؤخرتي، أو يحاولون التقاط صور تحت تنورتي.”
يزمجر أنجيلو بمرارة، وصدره يتوتر تحت يدي.
“في الحصة التي سبقت الامتحان، شعرت أن هناك شيئًا مختلفًا. كان الأمر كأنه كان هناك مزحة كبيرة تجري وأنا لست جزءًا منها. لذا، عندما غادر الأستاذ، حاولت أن أغادر أيضًا، لكن أحد الأولاد أقفل الباب.” أوجه انتباهي إلى السقف، غير مرتاحة مع الغضب المتصاعد الذي بدأ يتسرب من مسام أنجيلو. لكنني بدأت، وأحتاج إلى أن أفرغ ما في قلبي. إنه الشيء الوحيد عني الذي لا يعرفه، وأريد منه أن يعرف كل جزء من اللغز.
“كان هو القائد، سبنسر. هو وفرقته كانوا كأنهم آلهة المدرسة – لم يكن بإمكانهم فعل شيء خاطئ. أخبرني أنهم كانوا يتحدثون، وأنهم جميعًا كانوا يريدون معرفة كيف يبدو شكل فتاة من ديفيلز ديب عارية…” أتوقف، والإيحاء يتدلى في الهواء. لكن لا يزال، هذا ليس كافيًا، أحتاج إلى قوله. “لقد حاولوا اغتصابي”، أعلن، بأكثر صوت ثابت يمكنني أن أستجمعه. “لقد حاولوا تثبيتي على المكتب واغتصابي.”
الصمت خانق. ألقي نظرة سريعة على أنجيلو، والتعبير غير المبالي على وجهه يخيفني. أرتعش عندما يقف فجأة ويأخذ هاتفه ومفاتيح سيارته من على طاولة السرير.
أجلس فجأة. “إلى أين تذهب؟”
“أعطني. الأسماء.”
“أنجيلو—”
“الأسماء، روري.” صوته خشن ومختنق، كأنه يحاول – ويفشل – في كبت غضبه. “وعناوينهم. الآن.”
أتحرك على ركبتي، وأسحب الجزء الخلفي من سترته فيتجمد، قويًا ومتوترًا، عند لمستي. “من فضلك”، أطلب.
يتوقف لحظة، ثم ينزل على ركبتيه بجواري ويأخذني من مؤخرة عنقي. “لقد قتلت كل رجل على هذا الساحل لمسّك بشكل غير لائق. من ماكس إلى عمي اللعين. هؤلاء الأولاد هم التالون، وإذا لمس أي شخص غيري إصبعك من الآن فصاعدًا، سيتم قتله أيضًا.”
تدفعني قشعريرة أسفل عمودي الفقري، محملة بقدر متساوٍ من الخوف والإثارة. لكن فكرة تركه لي هنا مرة أخرى تجعلني أشعر بالغثيان. “غدًا”، همست، وأنا أسحب يدي على صدره القاسي. من الجنون أنني لا زلت لم أرَ ما تحت ذلك. “لكن الليلة، أريد فقط أن أقضيها معك. من فضلك.”
يصبح بطنه أكثر ليونة وأعلم أنني قد حصلت عليه. في حركة سريعة، يسحبني إلى حضنه ويقبض على ذقني. “غدًا، أول شيء. اكتبي لي قائمة الآن.”
“شكرًا لك”، همست، وأنا ألامس انحناءة عنقه. “إذا كان هذا يجعلك تشعر بتحسن—”
“لا شيء تقولينه سيجعلني أشعر بتحسن بشأن هذا، روري.”
“حسنًا، آه. لقد عضضت أذن أحدهم.” يتجمد. “لذا، يجب أن يكون من السهل جدًا العثور عليه.”
تمر بضع لحظات، ثم يخرج ضحكة مظلمة من فوق رأسي.
“حقًا؟”
“أوه، نعم. وأحد الرجال الآخرين، ضغطت بإبهامي بقوة في عينيه لدرجة أنه أصبح أعمى في واحدة منهما.”
تدلك يده القوية والدافئة على ظهري. “كيف كان شعورك؟”
أبتسم في عنقه. “مُنعش.”
يدفعني بعيدًا وينظر إلي. فقط الآن، أدرك أن كلماتي لم تفعل شيئًا لتهدئة نيرانه، على الرغم من ضحكته. “قلت أنك مارست الجنس مرة من قبل. أريد اسمه أيضًا.”
أهز رأسي وأقول، “لا. ليس له علاقة بأي شيء. كان شابًا لطيفًا، مجرد ولد من المدرسة.”
تتقلص فك أنجيلو. “لا أحب هذه الإجابة. هل أحببته؟”
“لا! الحقيقة هي، بعد تلك الحادثة، أردت فقط أن أنتهي من الأمر. كنت أكره فكرة أن لدي شيئًا يريده الرجال، وأنهم يستطيعون أخذه مني بهذه السهولة.”
“مثلما ظن ألبرتو أنه يستطيع.”
“بالضبط.”
تتمدد فتحتيّ أنفه، لكنه يومئ لي باقتضاب. “لا جنس”، يعلن فجأة. “ليس الليلة.”
“ماذا—؟”
يدفعني إلى السرير ويقوم، مختفيًا في الخزانة. تضرب خيبة الأمل في صدري، لكن عندما يعود بكيس كبير، يثار فضولي. “لدي شيء أفضل من الجنس.”
“أشك في ذلك”، أتمتم.
يضحك، وينقلب الكيس فتسقط كمية هائلة من الحلوى على السرير.
أمررها بين أصابعي، ألتقط ألواح وصناديق مختلفة، مرتبكة. لا يوجد شيء أتعرف عليه. “ما كل هذا؟”
“حلوى بريطانية. اشتريتها لك عندما كنت أنهي أموري في لندن. اعتقدت أنك قد تودين تجربة بعض الأشياء التي لا يمكنك العثور عليها في وول مارت المحلي.”
ينزلق خلفي، ويحيط خصرى بذراعه، ويسحبني للخلف حتى أكون ملتصقة بصدره. “هل جربتِ حلوى النبيذ؟” يندفع نحو حزمة حمراء. “لا أعرف لماذا تسمى بذلك، فهي لا تحتوي على الكحول، لكنها رائعة جدًا.”
دون تحذير، يضع واحدة في فمي ويمرر يده بطريقة تملك على بطني.
“هل تعجبكِ؟”
مشوشة، أومئ بالموافقة، لكنني لا أفكر في الحلوى اللعينة، بل أفكر فيه. نحن. هذا.
تحدث أشياء سيئة للأشخاص السيئين. فكيف انتهى بي المطاف إلى أن أكون محظوظة جدًا؟
