انجليو
لدي الملف البني في صندوق القفازات، المسدس مخبأ في حزامي، ونار مشتعلة تحت مؤخرتي.
فستان الزفاف اللعين. كنت أرغب في تمزيقه عن جسدها ودسّه في حنجرة بيغ آل حتى يختنق به. رؤية الفتاة ترتديه تبدو كسبب كافٍ لبدء حرب، لكن بالطبع، سيكون ذلك حقيرًا.
لا يمكن أن يكون الكابو حقيرًا. ولا يمكنهم أن يكونوا متهورين أيضًا، ولهذا استغرق الأمر مني أسبوعًا كاملًا لترتيب أموري.
أزفر نارًا وأنا أعبر بوابات قصر كوف. ستكون هذه آخر مرة تُترك فيها مفتوحة لي، هذا مؤكد.
عندما أتوقف عند حافة الممر، أطفئ المحرك وأتأمل المنزل. لقد لعبت لعبة الاختباء والبحث في أظلم زواياه؛ وسبحت مليون لفة في مسبحه. الأشخاص الموجودون داخله هم عائلتي، وأنا على وشك قطع الرابطة بأمضى زوج من المقصات.
من كان يظن أن الأمور ستصبح هكذا؟ ليس أنا. كنت دائمًا أعتقد، إذا عدت إلى ديفيلز ديب، سأعلن ذلك خلال تدخين السيجار وشرب الويسكي؛ سأدخله في حديث عابر بابتسامة واهية واهتزاز غير مبالي. سيهتف الجميع، وترتفع الكؤوس من أجلي. سيرحبون بعودة الشرير فيسكونتي بأذرع مفتوحة.
لكن الأمر لن يكون على هذا النحو. بدلاً من ذلك، هم على وشك اكتشاف مدى شراستي الحقيقية.
أقوم بنفخ صدري، وأتجول فوق الحصى وأصعد الدرج إلى المنزل درجتين في كل مرة. عاصفة تلوح في الأفق، وضجة من النشاط المذعور. تمسك أميليا بذراعي أثناء مرورها. “هل رأيت أورورا؟ لقد فقدناها!” تتصادم عيوننا، وسرعان ما تتراجع عند تعبير وجهي.
أدخل غرفة الطعام بخطى ثابتة. قفز ألبرتو إلى قدميه، لكنه لم يستطع إخفاء خيبة أمله عندما أدرك أنني أنا. بجانبه، يتظاهر تور بعدم الاكتراث، لكن الطريقة التي تتحرك بها تفاحة آدم في حنجرته تفضحه. ابن العاهرة. أريد أن أضع رصاصة في رأسه، لكن بشكل مفاجئ، يتلاشى الغضب الذي أشعر به تجاهه بسرعة. أثناء القيادة، أدركت لماذا أخبر روري أنني غادرت المدينة. لم يكن يريد الاختيار بيني وبين والده، وظن أن روري ستستمر في الزواج إذا اعتقدت أنني لن أعود، وكل شيء سيعود إلى طبيعته.
لكن حقيقة أنه أعطاها سيارته وأخبرني بذلك بمجرد أن وصلت إلى المنزل تعني أنه قد غير رأيه.
ما زلت سأضربه، لكنني لن أقتله.
“لقد هربت تلك العاهرة الصغيرة الغبية”، يقول ألبرتو بعبوس، وهو يسوي مقدمة سُترته. “هل تعلم كم هو محرج هذا بالنسبة لي؟”
تتحرك أصابعي بشغف لتمسك بعنقه. يا إلهي، لا أستطيع أن أصدق أن روري كانت تخطط لدفعه من حافة ديفيلز ديب طوال هذا الوقت، لكن لا أستطيع أن أقول إنني ألومها.
“ألبرتو. أنت وتور ودانتي بحاجة لمقابلتي في مكتبك.” أواجه نظرة فارغة. “الآن.”
دون انتظار جواب، لأنني لم أطرح سؤالاً، أستدير على كعبي وأمشي نحو الردهة وإلى مكتب ألبرتو. بعد ثوانٍ قليلة، يدخل ألبرتو، وتور خلفه مباشرة.
يمد ذراعيه. “ما بك، يا فتى ؟ أتمنى أن يكون هذا مهمًا، لأن لدينا الكثير من الأمور لنحلها الآن.”
ألقي نظرة على كتفه نحو دانتي في الباب. يلاحظني ويتجمد، وتتحول عيناه إلى اللون الأسود الداكن. “كان يجب أن أعرف.”
“معرفة ماذا؟” يزمجر ألبرتو، “شخص ما يخبرني، الآن!”
يفتح الباب مرة أخرى، كاشفًا عن دوناتيلو، وأميليا في حالة من الذعر تسحب ذراعه. “فكر في الطفل!” تهمس.
عندما تفتح الباب مرة أخرى، أستخدم قدمي لإغلاقه. “دوناتيلو، سأكون صريحًا معك. أنت رجل مستقيم، لديك زوجة جميلة وعلى ما يبدو، طفل في الطريق.” أميليا تنكمش، وتضع يدًا واقية على بطنها. “أفضّل ألا أضطر لوضع رصاصة في رأسك. لن يكون هناك زفاف اليوم، وإذا بقيت بعيدًا عن الطريق، سنبقى على حسن حال.” أخفض صوتي. “وثق بي، ستريد أن تبقى على حسن حال معي.”
قبل أن يتمكن من الرد، أصفع الباب بقوة وأغلقه. وعندما ألتفت، أجد نفسي أواجه فوهة مسدس دانتي.
“كنت أعلم أن هذا سيحدث،” يهمس. “رأيت كيف نظرت إليها. هل ستبدأ حقًا حرب عائلية بسبب قطعة من الفتاة، أنجيلو؟”
خلفه، يئن ألبرتو. يغوص في كرسي مكتبه ويدلك يده السمينة على وجهه. “يجب أن تكون تمزح،” يهمس في كفه. “أنجيلو، قل لي إن هذا ليس صحيحًا.”
لا تغادر نظرتي دانتي، وصمتي يخبر عمي بكل ما يحتاج إلى معرفته. “يا إلهي . أنت ابن أخي. أقرب إلى ابن. لم تفعل شيئًا مثل هذا أبدًا.”
“دائمًا من يتوقع منهم أقل، أليس كذلك؟” أقول ببطء، مبتعدًا عن مسدس دانتي وأتقدم نحو المكتب. أضع كفي على السطح وأتجاوز فوقه.
“يمكننا القيام بذلك بالطريقة السهلة أو الطريقة الصعبة. أنا آخذ السيطرة على ديفيلز ديب. محمية الشيطان هي أراضي، وأورورا هي الآن فتاتي. اقبل بذلك، وسأسمح لك بالاستمرار في تشغيل الأمور عبر مرفأي، وسأخرج من هنا.” أنقل تركيزي إلى دانتي، الذي لا يزال مسدسه موجهًا نحوي. “بالجحيم، سأصافح يدك إذا كنت محظوظًا.”
يدق ألبرتو على المكتب بقبضته ويعبس في وجهي، السم والخيبة تتلاعب في عينيه. “لا أستطيع أن أصدق ذلك.”
خلفي، يحرر زناد الأمان.
“أختار الطريقة الصعبة.”
أدير جسدي ببطء لمواجهة ابن عمي، لكن بينما مسدسه موجه نحوي، إلا أن نظرته ليست كذلك. إنه مشغول جدًا بالتحديق في تور، الذي يجلس بهدوء في الظلال.
“ألن تخرج مسدسك اللعين أيضًا؟”
لا يتحرك قيد أنملة.
“الطريقة الصعبة تناسبني أيضًا.” أخرج الملف البني من جيب صدري وأرفعه، كما لو كنت أقدم دليلًا في قاعة المحكمة.
يخرج كل الهواء من رئتيّ ألبرتو، وعندما ألقي نظرة عليه، أراه مرتبكًا. ضعيفًا كما لم أره من قبل. “لا”، يتمتم، وهو يقف على قدميه. “لا، لا، لا. يكفي، من فضلك. خذها، خذ الفتاة—”
“لست أطلب إذنك”، أزأر، والشرارات من الإحباط تتلألأ في داخلي. أعود للنظر إلى دانتي، إلى الحيرة التي تخفف من عبوسه.
“ماذا يحدث؟”
“لقد كان والدك مصممًا للغاية في سعيه للحصول على إذن التخطيط للمحمية. لدرجة أن محاولته الأخيرة شملت رشوة صغيرة.” ألوح بالملف. “تعديل في وصيته.”
يشحب وجه دانتي. “هل هذا صحيح؟” لا رد. يتحول مسدسه مني إلى والده. “هل قمت—؟”
“بحذفك من وصيته، نعم,” أقول ببطء، متظاهراً بالملل. “كل واحد منكم. عندما يموت بيغ آل، يتم تمرير إمبراطورية كوف بالكامل لي.”
تخرج همهمة من شفتيه. من الزاوية، لا يقول تور شيئًا. “والدي، هل هذا صحيح؟”
يتوتر جسد ألبرتو دفاعًا، لكن ثم تضعف كتفيه. “إنه مجرد عمل. م-محاميي قال لي أنه سينجح. كنت سأعيدك مباشرة إلى الوصية بعد أن أحصل على الحديقة…”
لكن دانتي لا يصدق ذلك. ليس بعد انفجار والده المفعم بالخمر في عشاء الجمعة الماضي. يتلألأ الغضب والمهانة خلف نوافذ عينيه بينما يتنقل نظره بيني وبين ألبرتو.
يشد فكه. “ما هو هدفك، أنجيلو؟ لا يستحق ورقة القمامة التي كُتب عليها، طالما والدي على قيد الحياة.”
أفترض أن هذه هي الفرصة المثالية لتغيير ذلك. أخرج مسدسي وأطلق رصاصة واحدة. اللعنة، بعد كل هذا الوقت، لا يزال هدفي حادًا كالموس، لأن الرصاصة تخترق معبد ألبرتو مباشرة. لم يرها تأتي، وأتذكر أن والدي لم يرها كذلك. أعتقد أنك لا تتوقع أبدًا رصاصة في رأسك من أحد أفراد عائلتك.
“ماذا عن الآن؟”
تتخلل اللامبالاة صوتي، لكن في داخلي، أشعر أنني على قيد الحياة. تنبض أطراف أعصابي بالرضا، لأن واللعنة، لقد كنت أشعر بالحاجة إلى القيام بذلك منذ أن رأيت الكدمة تحت عين روري.
الآن، قفز تور من الكرسي المريح وسحب مسدسه. “ماذا بحق الجحيم تفعل، أنجيلو؟” يحدق دانتي بي لوقت طويل، متجمداً في الصدمة. وفي هذه اللحظة بالذات، أدرك أن ألبرتو كان محقاً: هذا الوغد لن يصبح كابو جيداً أبداً. كان بإمكاني أن أضع رصاصة في رأسه الآن أيضاً.
أتراجع خطوة إلى الوراء بسهولة، فقط في حال.
“لقد قتلت والدي للتو”، يهمس دانتي في النهاية. تلامس نظراته الجثة بلا حياة المتكئة على المكتب. وزن الورقة المحطمة على الأرض، وقطرات الدم تتساقط، تتساقط، تتساقط على السجادة. تفوح رائحة الحديد والخطر في هذا المكان، وأحب كل ثانية من ذلك.
“نعم، أعتقد ذلك.”
يرفع مسدسه إلي مرة أخرى، بعزم جديد على وجهه وهو يأخذ نفساً عميقاً. “ما الذي يمنعني من قتلك؟” يزأر، وهو يرشق اللعاب من زوايا فمه. “سأضع رصاصة في رأسك، ثم سأجد تلك العاهرة الغبية وأضع واحدة في رأسها أيضاً!”
“مم. انظر، هنا تأتي فائدة كوني رجل أعمال. إذا مت، سيصبح راف وغايب مستفيدين من وصيتي. والتي الآن،” أرفع الظرف مرة أخرى،” تتضمن كل بار، مطعم، كازينو، وفندق في خليج الشيطان . أخطو خطوة للأمام، ويدي التي تحمل المسدس مرتخية بجانبي. “هل ستواجه كلاهما أيضاً؟ لا يبدو لي أنها فكرة جيدة، خاصة عندما يبدو أن تور أيضاً على وشك الانسحاب .”
يمتعض دانتي من شقيقه، الذي لا يزال يحدق في جثة ألبرتو بلا حياة. تعبيره مستحيل القراءة.
“خذ العرض، دانتي.”
الصمت طويل وثقيل، يتمدد بيننا. يبدو بلا نهاية، وفكي يؤلمني من صقله عندما يمنحني في النهاية إيماءة ممانعة.
إنها صغيرة جداً، لدرجة أنني كنت سأفوتها لو كنت قد أغمضت عينيّ .
أومئ برأسي أيضاً، وأعيد الملف إلى جيبي. أبتعد في اتجاه الباب.
أتوقف في المدخل وأثبّت نظري على دانتي مع ابتسامة ساخرة. “تهانينا لأنك أصبحت كابو أخيراً. ربما يمكننا تبادل النصائح في وقت ما.”
الردهة مشرقة وصامتة، مليئة بالخدم المجمدين وأقارب بعيدين سمعوا جميعاً طلقات الرصاص. أستبعد كل نظرة موجهة إليّ وأتوجه بسرعة نحو سيارتي.
أثناء قيادتي عائداً إلى ديفيلز ديب، أشعر بالتعب. منفصل عن جسدي، أتابع ما حدث للتو في مكتب ألبرتو. دمه متناثر على قميصي الأبيض، ولا زال صوت الطلقة يرن في أذني.
بينما أدخل إلى الممر، يفتح الباب الأمامي فجأة، وتخرج روري من تحت المظلة. اللعنة. يضيق صدري عند رؤيتها، حافية القدمين ومغمورة في أحد السترات التي تركتها هنا. لا فستان زفاف، الحمد لله. نتبادل النظرات عبر زجاج السيارة وأقسم في نفسي: لا شيء ولا أحد سيؤذيها مرة أخرى. لا ألبرتو، لا دانتي. ولا حتى أنا.
لم أتمكن من إنقاذ أمي من عائلة فيسكونتي ، لكنني بالتأكيد سأحمي روري.
تتسارع أنفاسها، وفمها المثالي مفتوح بينما تراقبني أخرج من السيارة وأمشي بجانبها. تتبعني إلى المطبخ، حيث يتواجد رجال غايب في كل مكان. بعضهم يلعب الورق على منضدة الإفطار، وآخرون يتحدثون في مكالمات خاصة في الظلال.
أتوجه إلى خزانة المشروبات وأسكب لنفسي ويسكي كبير. تقف على الجانب الآخر من المنضدة، ممسكة بأكمام سترتي بقبضتيها.
“هل انتهى الأمر؟”
الأمر بعيد كل البعد عن الانتهاء؛ في الواقع، لقد بدأ للتو. لكنني سأعطي خصيتي اليسرى لأزيل الذعر عن ملامح وجهها الجميلة.
أومئ برأسي برفق.
تنفخ كل التوتر المكبوت في رئتيها وتضع يديها على المنضدة. ينحني رأسها بين شفرات كتفيها، وتنظر إلي من تحت رموشها الكثيفة. “ماذا الآن؟” تهمس.
تتصادم نظراتنا. تتنقل الشحنات الكهربائية فوق المنضدة. أضع كأس الويسكي على الجزيرة. أرخي رباط عنقي.
“لدى الجميع خمس ثوانٍ للخروج من بيتي.”
